El comercio internacional y la distribución de mercancías se enfrentan a constantes desafíos en un escenario donde la velocidad y la eficiencia son cruciales para el cliente final. En esta búsqueda de soluciones más eficaces, el transporte multimodal se alza como un método logístico que maximiza la seguridad, optimiza los costos totales y supera las barreras geográficas.

En este blog te contaremos en detalle qué es este tipo de tránsito de carga, cuáles son sus puntos fuertes y de qué manera se pueden combinar.

¿Qué es el transporte multimodal?

El transporte multimodal se refiere a la integración de varios medios de traslado —terrestre, marítimo, fluvial o aéreo— para agilizar y mejorar el tránsito de la carga desde su origen hasta su destino.

En concordancia con esto, significa que las mercancías se desplazan de un medio de transporte a otro, como camiones a trenes, trenes a barcos o incluso aviones, sin la necesidad de manipular directamente la mercadería en sí. Los contenedores o palets, por tanto, se mantienen intactos durante todo el viaje, lo que garantiza una mayor eficiencia y protección de la unidad de carga.

A pesar de la utilización de distintos medios a lo largo del recorrido, el transporte se considera multimodal siempre y cuando cumpla con estos requisitos:

- Uso de un único documento de transporte, denominado FIATA Multimodal Transport Bill of Lading (FBL). Este se utiliza cuando intervienen dos o más medios de tránsito en un envío.

- La carga debe mantenerse intacta y en su forma original durante todo el proceso de transporte, sin posibilidad de desmontaje o fragmentación.

Características

Este tipo de traslado tiene varias particularidades en comparación con los medios de transporte más tradicionales, desde los contratos a firmar hasta el alcance y la distancia límite. Veamos algunos ejemplos a continuación:

Utilización de un solo contrato

Es el único sistema que posibilita el uso de un único contrato de transporte, mientras que los demás requieren la utilización de múltiples contratos.

Alcance global

Abarca tanto el ámbito nacional como el internacional, lo que le otorga la capacidad de llegar a prácticamente cualquier parte del mundo al hacer uso de diversos modos de transporte.

Distancia ilimitada

Puede viajar trayectos tanto largos como cortos, ya que no hay cláusulas que impongan limitaciones en términos de distancia para este tipo de transporte.

Medios de transporte variados

Es factible combinar distintos medios de traslado, por ejemplo, se puede utilizar un barco, un ferrocarril y un camión para un mismo envío.

Seguimiento de la mercancía

La carga puede rastrearse a través de sistemas digitales y satelitales, por lo que es un aspecto de gran utilidad a la hora de realizar envíos de gran valor e importancia.

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Ventajas y desventajas del transporte multimodal

Algunas de las principales ventajas del transporte multimodal son la reducción de costos totales en el envío, el control de la mercancía y la coordinación entre el transportista y el cliente; un tiempo de entrega menor en contraposición al más tradicional; el fácil rastreo de la carga debido a que solo se necesita una interfaz de seguimiento y una mejor gestión de los distintos vehículos y medios utilizados.

Por otra parte, este tipo de traslado también posee desventajas, como las limitaciones legales y operativas en la aplicación de normas internacionales; la necesidad de una mayor inversión para la coordinación y logística y la ausencia de una infraestructura para facilitar las operaciones.

En conclusión, el transporte multimodal presenta diversas ventajas que lo convierten en una opción atractiva para las empresas. Y a pesar de sus limitaciones, sigue siendo una opción valiosa para quienes buscan optimizar sus procesos logísticos y alcanzar una mayor eficiencia en el movimiento de mercancías a nivel nacional e internacional.

Tipos de combinaciones de transporte multimodal

Cualquier tipo de tránsito multimodal implica combinar al menos dos de los siguientes medios de transporte que se mencionan a continuación. Dependiendo de la distancia y la ruta, tanto el proveedor de transporte como el cliente evaluarán las mejores opciones para reducir costos y acelerar los tiempos de entrega.

Transporte terrestre

Es el más utilizado en el transporte multimodal y consiste en el traslado punto a punto de la carga usando vehículos que van desde pequeñas furgonetas de reparto hasta megacamiones y tráilers. En esta línea, el tránsito por carretera se divide en envíos de palets, grupaje y cargas completas.

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Transporte marítimo

Es el medio de transporte más utilizado en rutas internacionales, y para llevarlo a cabo, se emplean diversos tipos de embarcaciones, como buques portacontenedores, buques de carga a granel y buques de carga refrigerada.

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Transporte aéreo

Aunque es más costoso, es la opción más rápida de todas. Su principal ventaja es su disponibilidad y rapidez con la que se realizan las entregas, pues con él es posible enviar todo tipo de mercancía a cualquier parte del mundo en tan solo un día.

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Transporte ferroviario

Ha experimentado un incremento en su demanda en los últimos años debido a que reduce los costos de transporte y acelera considerablemente los tiempos de entrega, especialmente en envíos de larga distancia.

Finalmente, es importante tener en cuenta que cada tipo de transporte multimodal tiene sus propias características y beneficios, y la elección dependerá de las necesidades y preferencias específicas de cada cliente o proveedor de transporte.

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Fuentes: 

https://economipedia.com/definiciones/transporte-multimodal.html

https://www.transeop.com/blog/transporte-multimodal/29/

https://www.diariodelexportador.com/2018/05/documentos-utilizados-en-el-transporte_99.html